編按：最低工資一直是香港一個重大的勞工議題。金額低、加幅低於通脹、兩年一檢落後於社會變化，難以讓基層工人應付生活所需。馬來西亞亦一樣。以下是朱進佳為其所屬的馬來西亞社會主義黨撰寫的政策倡議，主張來年的最低工資水平應該從現時馬來半島的1000令吉（約1909港元）及東馬的920令吉（約1756港元）調整至1500令吉（約2864港元）。其中的理據同樣值得在其他地區爭取提升最低工資的人參考。
馬來西亞社會主義黨代表團於2017年11月29日造訪位於布城的人力資源部，跟國家薪金諮詢理事會代表討論最低薪金制的事宜。社會主義黨提呈一份備忘錄予國家薪金諮詢理事會，列出政府必須將最低薪金調漲至1500令吉的理據。
根據人力資源部的說法，國家薪金諮詢理事會將於2018年5月或6月決定新的最低薪金水準，但至今仍然沒有新的最低薪金數額。人力資源部表示會考慮社會主義黨所提出的理據，並答應會讓社會主義黨代表跟制定最低薪金的技術委員會進行會面討論。我國最後一次調整最低薪金是2016年7月，比原本的調整遲了一年半。
我國的最低薪金制，是經過勞工和民間團體長達20年的爭取後，才於2012年通過法案落實，並於2013年1月正式生效。當最低薪金制于最初於2013年生效時，最低薪金水準被定在半島每月900令吉、東馬每月800令吉。實行最低工資後，我國工人面對的另外一個挑戰是有好些雇主不願遵從法令，而給予低於最低薪金的工資。社會主義黨和受壓迫人民陣線（JERIT）於2013年1月推介最低薪金制熱線，向工人收取投訴，並協助人力資源局執行最低薪金的法規。社會主義黨透過這途徑收集到數以百計雇主不遵從最低薪金制規定的投訴。
根據人力資源部所提供的資料，從2013年1月至2017年9月，半島各地人力資源局總共收到2534宗關於最低薪金制的投訴，當中2500宗投訴已解決；共有328名雇主因沒遵從最低薪金規定而被控上法庭，當中100宗已結案，其餘的仍由法庭處理。
當2015年政府必須在兩年期限後重新檢討最低薪金水準時，社會主義黨曾提呈其建議：政府應調漲最低薪金至每月1500令吉，以符合生活開支的上漲。不過，國家薪金諮詢理事會並沒有考慮這項建議，而最低薪金僅調整至半島每月1000令吉及東馬每月920令吉。第一次的最低薪金調整也延遲了一年半，到了2016年7月才正式生效。
2018年應該是調整最低薪金的年份，因此社會主義黨再次提出調漲最低薪金的建議，將2018年的最低薪金定為每月1500令吉。
為何應提高最低薪金？
1. 生產力提升
政府的資料顯示，我國的國內生產總值於2017年第三季增長了6.2%。國家生產力機構也指出，我國於2016年的勞動生產力比2015年提高了3.5%。企業公司的利潤也因生產力的提升而增加。因此，加薪不應該是為企業公司造成財務負擔的藉口。
2. 實際工資上漲非常小
我國的實際勞動生產力是提高了，但是工人的實際工資呢？我國政府在第11大馬計畫下提出國家工資指數（NWI）。從2016年9月至12月期間，國家工資指數僅稍微增加0.3%。這反映著我國實際工資的漲幅非常小，也不符合生產力的提高幅度。
3. 管理層薪金飆升
根據2016年《羅伯特.沃克全球薪金調查》（Robert Walker Global Salary Survey），我國首都吉隆玻大公司的首席執行員及高層管理人員薪金一般都達到每月45000令吉。這是我國當前最低薪金數額的45倍。這情況進一步加劇貧富之間的差距。
4. 縮小貧富之間的距離
提高最低薪金，可縮小我國底層40%貧窮人民（B40）與上層20%富裕階層（T20）之間的差距。B40階層人民每月將他們絕大部分的收入花掉，所剩積蓄少得可憐。T20階層僅花費他們收入的10%作為糧食開銷，而B40階層人民卻必須花費至少30%的收入作為糧食開銷。B20在我國地方經濟運轉上扮演著積極的角色，但是他們所能花的收入卻非常少，這種情況如何能夠發展經濟呢？就算將最低薪金調漲到1500令吉，若跟處於T20階層之大公司首席執行員和管理層人員的薪酬比較，T20的收入仍然是B40的30倍。
5. 加薪將刺激國內總需求
工人加薪，將提高國內的總需求。工人將擁有更高的消費力，而這將刺激本地經濟。國內總需求在促成國家經濟成長上非常重要，尤其是面臨全球經濟危機威脅時。
6. 生活開支的上漲
我國人民正面對生活開支不斷上漲的壓力。生活開支的上漲，為低收入工人帶來沉重的生活負擔。加上政府於2015年開始落實的消費稅（GST），物價都普遍上漲。此外，政府每週調整油價時，油價的上漲都進一步加重工人的生活負擔。
i) 根據國家統計局的數據，2017年3月 的消費者價格指數上漲了5.1%，而這是過去8年來最高的紀錄。
ii) 馬來西亞博特拉大學人類生態系副教授莫哈末.法茲裡.沙比裡（Mohamad Fazli Sabri）所做的研究顯示，我國首都近60%人民因生活開支上漲而飽受壓力。在這情況下，每月領取1000令吉或920令吉的工人要如何體面地過活？
iii) 社會主義黨曾於2016年3月進行一項研究，分析一個工人家庭的生活開支。根據該研究顯示，一個只有一人工作（即丈夫或妻子沒工作）並擁有3名孩子（2個孩子上小學及1人在5歲以下）的家庭，每月需要至少1824令吉去維持家庭的基本生活開支。
iv) 根據獨立調查中心（Merdeka Center）於2017年11月4-14日針對1203名受訪者所進行的調查，揭露了以下的重要訊息：
- 15%人民為滿足其他生活需求而減少每天的食物開支。
- 27%人民無法在必要時候拿出500令吉應急。
- 我國人民因生活開支上漲而備感壓力，儘管我國宏觀經濟是在不斷增長。
- 64%人民在考慮未來時感到壓力。
- 40%人民拖延或無法償還他們的每月水電費或電話費。
- 20%人民必須重新舉債去解決財務問題，包括個人借貸或信用卡債務。
- 15%人民因財務問題而面對家庭糾紛。
- 11%人民被迫轉售或抵押財物去維持日常開支。
7. 減少家庭債務負擔
提高最低薪金，可以讓工人無需在舉債的情況下維持生活及解決財務需求。這將減少我國的家庭債務。
根據財政部於2016年4月1日在國會下議院的書面答覆，我國於2012年至2016年5年間的家庭債務占國內生產總值比例分別是：2012年80.5%、2013年86.2%、2014年86.8%、2016、5年89.1%及2016年84.4%。我國的家庭債務水準非常高。家庭債務是因為購買房產、汽車及個人借貸所形成。馬來西亞家庭債務之高，不僅是領先亞洲，也是全球最高的國家之一。底層B40家庭是家庭債務問題的最大受害者。低工資是造成底層家庭成為最大欠債者的主因，儘管這些家庭每天都很辛勤地工作。
8. 儲蓄保障及社會保障
我國工人面對不確定的前景。根據聯合國發展計畫所發佈的《2013年馬來西亞人力發展報告》，我國大多數人民沒有足夠的金融資產去協助他們應急。約53%的家庭沒有任何金融資產，而三分之一的人民沒有個人儲蓄戶口。
低工資導致工人沒夠足夠錢儲蓄。根據公積金於2016年5月的資料，670萬公積金會員當中，只有22%會員到了54歲獲得19.68萬令吉或更多的積蓄以作為養老用途。另有研究表示大部分工人會在退休五年後花完公積金積蓄。這將導致年老的工人被迫繼續工作去養活自己。因此，提高最低薪金，將可協助工人增加積蓄，讓他們有錢應急或年老時有錢可花。
（原刊於作者網誌）
