編按：測量空氣成份是監察核事故的重要方法。日前，隸屬於法國國防部、環境部等多個政府部門的輻射防護及核安全機構（Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire, IRSN）發表報告，從今年9月歐洲各處錄得空氣中含有異常的放射性物質，推斷俄羅斯或哈薩克發生核事故，但來源並非核反應堆。惟工新聞翻譯該機構的調查報告，讀者不妨留意報告中推論污染來源的理據，以及因應污染程度而需要作出的應變措施。
本年9月，多個監測大氣輻射污染的歐洲網絡都偵測到釕-106（Ruthenium 106）[1]，每立方米空氣的放射性活度約為0.001貝克（Becquerel） [2]。IRSN的調查提供了污染源的可能位置及大概的污染量。
自10月3日意大利監測站偵測到釕-106，IRSN動用了所有大氣輻射監測手段，並定期分析監測站的過濾器。從9月27日到10月13日，只有位於濱海拉塞訥（Seyne-sur-Mer）、尼斯（Nice）和阿雅克肖（Ajaccio）的監測站測得微量的釕-106。其中，尼斯的監測站在10月2至9日錄得最高的放射性活度為每立方米空氣0.000046貝克。在10月13日過後，法國再沒有監測站偵測到釕-106。IRSN從9月267日到10月17日的所有量度數據可以在附錄一找到（請見文末文章來源）。
10月3日以來，歐洲各處監測站的數據確認了釕-106在大多數歐洲國家出現，測得最高的數值為每立方米0.1貝克。在10月6日過後，釕-106的濃度慢慢下降，目前整個歐洲已沒有測得。這個濃度不會對人體健康及環境構成影響。
排除核反應堆為來源
由於各監測站只偵測到釕-106而沒有其他種類的同位素，因此可以排除污染來自核反應堆。這些釕-106有可能來自核燃料循環設施、生產放射性同位素設施，或一枚載有放射性同位素熱電機（thermoelectric generator）的人造衛星。國際原子能機構（IAEA）調查過人造衛星來源的可能性，但發現該段時間沒有任何載有釕-106的人造衛星進入大氣層。因此IRSN認為，今次的釕-106來自其他類型的核設施的洩漏。
電腦模擬粗略找出事故位置
透過法國氣象局提供的氣象資料，以及歐洲各國的數據，IRSN透過電腦模擬找出洩漏釕-106的方位，評估釋出多少釕-106，以及洩漏的時間跨度。第一步是將整個歐洲劃分為一個個形狀相同的區塊，然後模擬每一個區塊發生洩漏後造成的分佈，再與28個國家共368組數據作一比較。下面這張地圖顯示各個區塊發生洩漏的可能性，顯示最有可能的源頭介乎伏爾加河（Volga）和烏拉山脈（Urals）之間。但既有的數據無法讓我們得知確實的地點。 如此推算，事發地點釋出大量釕-106，放射性活度介乎100,000,000,000,000至300,000,000,000,000貝克之間。事件可能發生在9月份最後一周。這些結果均經過多名專家檢驗，各人並無質疑研究的方法和結果。他們亦將結果與其他機構使用別的方法進行模擬的結果作一比較，發現各機構對事發地點和釋出份量的評估相當吻合。
事故可能污染附近數十公里糧食生產
發生核事故之後，應該怎麼辦？
基於釕-106的釋放數量之大，若同樣規模的事故在法國發生，便有需要為距離源頭數公里內的居民提供防護措施。同時，需要檢查距離源頭數十公里內生產的食物，看看輻射量有沒有超標（非奶類產品釕-106含量的標準為低於每公斤1,250貝克）。
由於接近意外地點的範圍有可能超出被容許的輻射量，IRSN亦研究該區進口食物的情況。根據這個調查，IRSN認為，不太有可能有食物從該區進口到法國，亦不大可能因進口食物而引致健康問題。無論如何，為了做好預防措施，抽樣檢查仍會進行。
文章來源：
Detection of ruthenium 106 in France and in Europe: Results of IRSN’s investigations
譯注：
釕-106在自然界並不存在，只會在核分裂過程中產生，因此可作為偵測核洩漏事故的標記
放射性活度單位，1貝克即1秒發生1次核衰變
