都說香港是移民城市，到底今天居港的人當日為何選擇來到這個地方？今天香港約有四萬名尼泊爾裔人，他們為甚麼當初要遠渡重洋來到香港？今年八月，曾有份組織在港尼泊爾家務工工會和建築工工會、現為加德滿都法學院勞動及工會法的助理教授Prem Chandra Rai，嘗試分享他所知道的尼泊爾人來港的歷史，以及組織尼泊爾工會的經驗。
從印度到馬來西亞，再到香港
要知道在港尼泊爾工人如何組織起來，首先要問，一開始為何那麼多尼泊爾人會來港？講者Rai說，這與英國在南亞擴張有關。
尼泊爾位於印度和中國之間，而十八世紀初，英國正在印度殖民，可以觸及尼泊爾領土，雙方邊界問題沒有清楚界定，爭議不斷，最後英國於1814年11月1日正式向尼泊爾宣戰，主要參戰單位為英方東印度公司和尼泊爾一方踞喀兵（Gurkha），前者兵力較後者多一倍。1816踞喀兵戰敗，並於同年12月簽定《蘇高利條約》，將庫馬盎（Kumaon）、加瓦爾（Garhwal）、錫金（Sikim）、古瓦哈提（Morung）、斯爾毛縣（Sirmur）等地方割讓，佔原來尼泊爾國土面積約三份一。
戰役過後，英方發現踞喀兵非常善戰，決定僱用他們作傭兵。其後東印度公司僱用大量踞喀兵當兵，在多次戰爭中均有踞喀兵，包括1817年的第三次馬拉加戰爭（Third Anglo-Maratha War）、1845-46的第一次英國錫克戰爭、1848-49的第二次英國錫克戰爭（Second Anglo-Sikh War）。在1957-58年印度起義，踞喀兵以英軍參戰，並正式成為英屬印度陸軍。
到1947年印度獨立，尼、印、英三國就踞喀兵前途作出協議（加上Britain–India–Nepal Tripartite Agreement），最終決定部份踞喀兵成為印度軍隊，部分繼續為英軍，亦有被派到馬來西亞，有份鎮壓馬來西亞共產黨及汶萊的起義。到1960年馬來西亞獨立，在馬來西亞的踞喀兵再次被調派，而當時馬來西亞附近的英屬殖民地，就是香港——這就是為何尼泊爾人於60年代已開始來港的原因了。
定居在港的踞喀兵家庭
1990年代之前，大部份居港踞喀兵都沒有定居的打算。一來雖然踞喀兵可以帶同家屬來港，但他們沒有居港權，一旦再被調派到其他國家，其親屬也必需一同離開。二來居港踞喀兵徹底與香港社會隔離，他們兒女入讀的是尼泊爾語學校，以尼泊爾語寫的報紙也絕無僅有，講者亦是在相的背景成長。但九十年代初，殖民地政府突然改變政策，讓在港出生又住滿七年的尼泊爾人享有居留權，於是越來越多人申請讓家人來港。
決定居港的尼泊爾人主要從事建築工人、廚師、麥當勞待應，基本上有工作就做。同時，當時有不少尼泊爾人到港做家務工。講者說：「也不知道怎樣在尼泊爾傳開的，說香港會請家勞工，於很多人都過來了，當時香港已經有很多菲律賓家勞工。於是據說很多尼泊爾情人和夫妻都會吵架，說「你在香港認識了菲律賓女子，都不理我了！」
對香港尼泊爾工會的三點分享
尼泊爾工人在香港漸漸找到工作，關注尼泊爾工人的組織也隨著冒起。香港最早關注尼泊爾工人是遠東海外尼泊爾工人協會（Far East Overseas Nepalese Association，簡稱FEONA），由左翼組織亞洲學生協會（Asian Students Association，簡稱ASA）協助成立。及後樂施會支持FEONA組織建築工人，2001年到2004年，講者Rai擔任FEONA的協調者，因而接觸泊爾工人。直至2007年，Rai參與組織尼泊爾家務工工會和建築工工會，並對現時工會面對的問題和處境有以下分享：
1. 2004至2005年尼泊爾內戰激烈，很多尼泊爾家務工都不想離開，紛紛想辦法偷偷留在香港，或尋求庇護。亞洲移民中心（Asian Migrant Centre，簡稱AMC）組織了移民權聯盟（Coalition of Migrant Right，簡稱CMR），在2004年成立了菲律賓、泰國和尼泊爾家務工工會，嘗試組織這群工人。然而同期政府突然改變政策﹐不再發家務工簽證給尼泊爾人，只有獲原僱主續約、或者改以印度藉申請簽證，才可以在香港工作，因此，工會人數一直下降。
2. 他意識到不能只協助尼泊爾工人，因此與其他族裔的組織合作。在港工作期間，眼見家務工面對很多問題、例如欠薪、拖養、被無理解僱後要考慮剩下在港日子怎辦。2006年講者見證建築工人工潮，接觸到職工盟，覺得還是組織工會較有力，因為有工會的話，與老闆談判的起點已經較高。「如果可以組織到本地建築工人，對尼泊爾工人也會有很多鼓舞。」
3. 他認為尼泊爾工人的組織比其他族裔困難，因為全家在港，更難抽身參與組織。其他在港尼泊爾組織包括同鄉會、宗親會等。他亦指出尼泊爾工人整體現在面對極大的困難。全國最年輕最健康的人口都出外做危險工作，死亡率高，特別是在馬來西亞。
