編按：對香港人來說，戰爭很陌生，即使遭受戰爭之苦而逃離家鄉的人，也很難得到這個社會的接納。戰爭的傷害，很多時是人為──軍火原本就是一門國際大生意，政權商家撈飽油水，輸的只有平民百姓。惟工新聞翻譯外電，報導近十年來全球軍火交易趨勢，與及軍火與政治、貪腐的關係。
2014年全球的軍事開支估算為1.77兆美元，這等同全球每一個人花了多於250美元（約港幣1,939）。這數字比去年下跌了0.4%，金額相當於全球GDP的2.3%。即使在2007年至2012年發生全球經濟危機，武器開支反而增加了24%。小型武器交易至少值每年85億美元，但它所帶來可怕的影響，相較於其數字更大。
全球共有超過1,000間公司生產輕型武器，這些公司來自100個國家。軍火市場可以劃分為三個區域︰1. 政府從企業購買軍火的合法交易，2. 黑市，3. 法律灰色地帶。為了秘密達成目的，政府、軍方、情報人員、恐怖分子與腐敗的軍火商合作。
香蕉、咖啡貿易比軍火交易限制更多
諷刺的是，香蕉和咖啡的國際貿易，比武器的國際貿易有更多的法律規限。儘管成千上萬的人每天被武裝的暴力分子所殺，而60%的侵犯人權行為涉及武器。國際軍火貿易是全球性的業務，包括製造武器、軍事技術、裝備等等。
為了管理國際常規軍火交易，聯合國最新增加了「武器貿易條約」（ATT）的規範。條約在2013年由聯合國通過，並於2014年12月生效。它建立共同的標準和國際最低標準，來管理常規武器交易。目的是避免武器濫用和流入黑市，防止它們被售到某些可能被用來侵犯人權的行為的地方，或加劇地區的暴力和動盪。這些都是為了帶來穩定與和平的原則。
亞歷克斯·沃德(Alex Ward)和摩根·添姆( Morgan Timme)指「武器貿易條約」沒有太多實際意義，只是自我感覺良好的監管。它沒有考慮到，現實很少有純粹的慈善行為。兩害擇其輕、世界只有「好」和「壞」選擇的假設，事實上並不存在。雖然ATT的意圖是好意的，現實世界中很少這麼簡單。
十年全球軍火交易趨勢
斯德哥爾摩國際和平研究所（SIPRI）是一所位於瑞典的獨立國際機構。研究所致力於研究軍事衝突、軍備、武器限制和裁軍。他們有一個資料庫，紀錄了自1950年至今全球主要武器的交易。該小組公佈一份報告，總結在2010－2014年間的武器貿易，以及與前一期報告的改變。下面是一些最有趣的地方：
中國在軍方交易所佔的份額越來越大︰中國超越德國成為全球第三大武器供應國，中國在2005年至2009年間佔了全球武器出口量的3%，這數字在2010年至2014年間上升至5%。
中國最大的客戶是巴基斯坦，佔了中國出售軍火總額的41%。其後是孟加拉、緬甸。中國同時向18個非洲國家、委內瑞拉和印度尼西亞出售軍火，亦向尼日利亞出售無人駕駛飛機對付博科聖地叛軍(Boko Haram rebels)。雖則因國內軍火工業快速發展令武器進口在2005年至2014年間下跌42%，中國亦是全球其中一個最大的「武器進口國」。目前，中國生產了許多由英國、法國和德國設計的引擎飛機、艦艇、裝甲車等先進武器。
俄羅斯的出口也迅速增長：俄羅斯武器出口2005年-2014年間上漲了37%。印度是俄羅斯的主要賣家，在這期間共佔俄羅斯的出口量約40%。俄羅斯的三大客戶為印度、中國和阿爾及利亞，佔其總出口量近60%。這可能會令一些認為印度是美國民主盟友的人感到驚喜，不過印度自冷戰起與俄羅斯的關係密切。印度總理莫迪(Narendra Modi)曾指俄羅斯是印度最親密的朋友，是首選的戰略合作夥伴。但由於美國和印度在2000年代中期建立更緊密的關係，因此美國出口到印度的武器亦有所增加。現為美國向印度供應12%的軍備，而俄羅斯則佔70%。
美國仍然是世界上最大的武器供應國，佔了全球武器出口的31%(俄羅斯佔27%)。美國在2005-2009年間至2010-2014年間，主要武器出口量增加了23%。美國和俄羅斯共佔全球武器出口量的58%，再加上中國、德國、法國，這五個國家合共佔2000年和2014年間全球武器出口量近74%。美國是世界上最大的無人機出口國，出售的大多是無人偵察車。還有，美國在2010年-2014年間向科威特、卡塔爾、沙特阿拉伯、阿聯酋出售艦載反彈道導彈防禦系統。
歐洲在軍火交易市場中佔的份額漸漸萎縮，部分原因是歐洲經濟陷入困境，歐洲國家在2010-2014年間的軍火進出口量都較2005-2009間都下降，全球只有歐洲出現這個現象。另外，英國跌出了全球前五位武器出口國，不過英國仍是歐洲最大的武器進口商，佔了歐洲武器出口的14%。德國的最大客戶是美國，而法國和英國最大的客戶是兩國的前殖民地——分別為摩洛哥和沙特阿拉伯。
軍火交易帶來動盪、貧困
阿努普·沙阿( Anup Shah )在《軍火交易——痛苦的主要根源》(Arms Trade– Major Cause of Suffering )一文中寫道，軍火交易是導致人權被侵犯的一個重要原因。某些政府在軍事開支所花的資源，遠超用於社會發展、通信基建或醫療制度。雖則每個國家都有權利和需要確保國家安全，但我們現在可能需要改變武器的需求和採購。軍火貿易是世界上其中一個最腐敗的行業，它助長衝突和貧困。
自90年代初，人們努力審查和制定武器轉讓原則和行為準則，確保武器不賣給侵犯人權的暴徒。美國、歐盟和其他國家曾經訂立一些法規，但這些法規都是是充滿問題、有漏洞、缺乏透明和容易受賄。
「軍事援助」同時可以是非常有問題。它的目的通常是幫助盟友、協助貧窮國家打擊恐怖主義、反叛亂或打擊毒品等等。不過軍事援助亦可給予對抗國家的反對派團體，這在冷戰期間很常見。
為了實現地緣政治目的，提供援助的國家能夠容忍獨裁政權，甚或提供支援。援助的形式可以是培訓、或為軍火購買者提供信貸。一些人指加強軍事關係可以增間國家之間的關係，而軍事援助可能是一種實現目標的方式。但似乎有些軍事援助落入壓迫人民的政權，這可能有利於地緣政治，但未必有助於接受國的人民。
軍火交易的特點就是貪腐
在《陰暗的世界︰腐敗和軍火交易》(Shadow World: Corruption and the Arms Trade)這篇文章中，安德魯·范斯坦(Andrew Feinstein)寫道：軍火交易橫跨了合法的正式交易、灰市和非法的黑市。在實踐中，這些市場之間的界限模糊，它們往往交織和互相依賴。中介商或代理商收受賄賂、貪腐是司空見慣，只有極少數軍火交易並不涉及違法行為。許多為大型國防企業和政府供服的軍火商，亦會在黑市和灰市出售武器。根據喬·羅柏(Joe Roeber)全球貿易貪污案當中有40%是來自軍火交易。軍火交易的特點就是貪腐，它的結構本身說明其盛行腐敗的本質。
軍火交易協定涉及「百萬甚至數十億美元」，但卻被非常少數躲在國家安全的神秘面紗後的人所操控。這些都為腐敗猖獗提供完美的條件。那些參與武器貿易的人通過「旋轉門」，在政府、政治、軍事和情報機構、國防企業位置之間遊走，並掌握著巨大的政治影響力。結果是政府制定出扭曲的政策，這不只是發動戰爭優先於進行外交，而且在對外和經濟政策中都會出現。而出現這些扭曲政策的重要原因是國防企業、軍火商和政府之間的勾結。
並非簡單加強管制就能成事
然而，國家確實有購買武器捍衛自己和公民的權利，亦有權合法經營從事武器研發和生產的企業。因此區分合法和非法軍火交易是很要重要性。不幸的是，人們普遍錯誤地認為只要政府行動、多邊協調和嚴格的法律就能終止非法軍火交易。事實上，黑市和灰市是以簡單經濟學原則運作，完全由市場力量主宰。而壞分子如恐怖分子、叛亂團體、獨裁者會付出所有代價來獲取武器。這只不過是簡單的供求法則。
因此，嚴格的法律、禁運無法減少人們對武器的需求，即使這意味著更大的風險和更高的價格。根據亞倫·卡普( Aaron Karp)，只要沒有世界各國政府，強大的集體安全系統 ， 國家和國家集團的系統將繼續從事非法軍火交易。因此，現實情況是控制器的流動和使用，是高度依賴所有國家為人類的最佳利益而協力合作。但是，只要「世界」一直沒有停止、甚至控制非法的事情，如毒品交易、人口販賣或非法野生動物交易，我們就沒有理由相信，人們能夠成功停止或癱瘓「非法武器交易」到任何顯著的程度。
