編按：上月施政報告提出「明日大嶼」計劃，將填海1700公頃建造人工島。因填海而挖掘大量海沙，將對海床造成巨大生態影響。渥太華大學早前發布研究，揭露新加坡從柬埔寨進口的大批沙子，挖掘工程令當地海岸遭侵蝕、漁業受破壞，研究員更指柬埔寨政府高層或從中牟利。惟工新聞特此翻譯衛報這篇文章。
渥太華大學早前發布一項研究，揭露富裕國家為了填海，從貧窮國家挖掘大量海沙，對環境造成重大的影響。中國在2011年至2013年間所購買的砂，比美國在整個20世紀購買的更多；自2000年，印度用的建築沙的數量每年增加了兩倍多。
渥太華大學的研究員Melissa Marschke和Laura Schoenberger指，柬埔寨大量海沙被挖，造成當地紅樹林沼澤消失、海岸遭侵蝕和漁業受破壞等。他們認為，政府應禁止涉及數百萬元的海沙貿易。
新加坡進口八千萬公噸沙 遠超柬埔寨合法出口量
依賴填海的新加坡自1965年獨立以來，其土地面積增長了五分之一以上，從581平方公里增加到2015年時719平方公里。 2007年至2017年間，新加坡從柬埔寨進口的沙子數量超過任何其他國家。聯合國數據顯示，2007年至2016年，新加坡從柬埔寨進口價值7.52億美元（約59億港元）的沙子。
然而，柬埔寨並非唯一被大量挖砂的地方，最近一項研究估計，中國第一大淡水湖鄱陽湖，遭挖掘2.36億立方米的沙子，導致水位急劇下降。 而在印尼，挖沙工程摧毀了當地至少20多個島嶼，英國從中取得了五分之一的沙。
根據柬埔寨數據，同期出口的沙總值為500萬美元（約3900萬港幣），但新加坡貿易統計數據顯示，柬埔寨進口的沙子為8,022萬公噸，而柬埔寨的出口量為277萬公噸。研究員Schoenberger指，在過去十年中，從柬埔寨掘沙的數量「絕對是非法的」， 遠超出政府允許的數量。他續指，少量的沙可以合法出口，但新加坡的進口數據顯示，柬埔寨大量的沙是明顯、且迅速地消失，他認為或有政府官員從中牟利。
富國掠奪沙子是「巨大的社會正義問題」 大量挖沙破壞生態和社會
研究員採訪了柬埔寨的村民和挖沙船家，發現大多數的挖沙船都是屬於一些有小船的企業家，他們在河口挖沙，破壞當地螃蟹和魚類。渥太華大學副教授Marschke指，挖沙帶來的噪音和對沉積物的干擾，令魚類和蟹類離開原地。 隨後紅樹林的侵蝕亦破壞魚類和蟹類繁殖地，同時破壞沿海社區的自然海洋防禦。「挖沙令河口受侵蝕、河岸崩塌和紅樹林的流失。挖走大量沙子肯定會侵蝕海岸。」Marschke說。
在組織Mother Nature和當地人民大力抗議下，柬埔寨政府於2017年禁止沿海挖沙。但研究員則質疑該禁令能否有效執行。Marschke表示，大家需要意識到沙是有限的資源，人們正在過度使用它，如果再不開始正確地管理，就會產生巨大的影響。Schoenberger指，富國購買貧窮國家的沙子是「一個巨大的社會正義問題」，他強調沙子並非人類時間內的可再生資源。
（圖片來源：Wikimedia Commons）
報道來源：
The Guardian: Trade of coastal sand is damaging wildlife of poorer nations, study finds
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