【惟工新聞】位於中美洲北部、人口與香港相若的國家薩爾瓦多，其工人狀況正在發生巨變。在今年1月1日，最低工資增加了一倍的法例生效。這次是勞方一次重大的勝利，但跨國企業隨即進行反擊，大量開除工人、透過司法手段和試圖改變8小時工作。
工運歷史性一刻
全國最低工資委員會(National Minimum Wage Council)是由政府、勞方和資方代表組成，負責訂立最低工資。委員會在2016年進行新一輪的選舉，通過了增加最低工資，新工資在今年1月1日生效。
紡織工人工會SITRASACOSI的成員埃斯特拉·拉米瑞兹(Estela Ramírez)表示這次最低工資的增長是一件歷史性的一刻，勞方揮出重重的一擊。
疲弱的薩爾瓦多工會
從1980年至1992年，薩爾瓦多發生一場毁滅性的內戰。美國總統列根在背後支持薩爾瓦多的軍事獨裁政府，暴力鎮壓工會和其他的運動組織。
內戰後25年，薩爾瓦多勞工運動面對著與美國勞工運動類似的問題。右翼政府著手推行一連串的私有化和有利企業的政策，大量公共部門的工人被開除。
在1990年代後和2000年代早期，右翼政府和如IMF的國際金融組織將國有企業私有化，並將貿易變為以出口為主導，令經濟依賴外國投資。
國內的私人企業以反工會為榮，令工人很難被組織起來。勞工法例不力，讓僱主更有動機先開除工人，之後才理會結果。即使被罰款也只是罰很少，而且不保証工人會被重新聘用。因此當時薩爾瓦多的工運疲弱，無法組織有力的工會對抗資方。
2009年左翼政黨上台
在左翼政黨法拉本多·馬蒂民族解放陣線(Farabundo Martí National Liberation Front, FMLN)在2009年勝出總統大選後後，情況開始轉變。進步和左翼工會開始組織廣泛的聯盟，這是薩爾瓦多歷史上首次政府和勞方能夠一起對抗資方。
最低工資議會(Minimum Wage Council)在2016年12月14日的選舉帶來改變的機會。新議會很快通過了新的最低工資，加薪在今年1月1日生效。在商業、服務業和工業等行業方面，增加至每月300美元(約2400港元)，農業增加至每月224美元(約1792港元)。紡織工業月薪從原本的211美元(約1688港元)增加至295美元(約2360港元)。而季節性的咖啡、棉花採集工人的月薪從98美元(約784港元)增加至200美元(約1600港元)。
僱主瘋狂反擊
雖然在增薪後，薩爾瓦多工人的薪金水平才能追上鄰近的洪多拉斯和危地馬拉，但是企業採取司法挑戰、威脅關廠、提出危害工資增長的「勞工改革」等途徑，試圖向工人反擊。
全國私人企業協會(ANEP)挑戰這次選舉的合法性，要求最高法院否決增加最低工資。
私人企業亦嘗試再次推行在2011年曾經引入和失敗的「彈性化」工作制。所謂的「彈性化」是指將從原本8小時工作制壓縮至每星期上班4天，但連續工作11小時。這個改變將減少工人的加班費，減少工人月入，並影響了如有薪假期等其他勞工法給予工人的權利。
「彈性化」制度不但會危害已經被嚴重剝削的工人身體狀況更差，對女性工人亦有很大影響，因為她們在工作同時需要做家務。
需要國際團結才能帶來勝利
雖然薩爾瓦多的工會組織工作困難重重，但是工人亦曾取得勝利。如2014年，工人從Adidas的外判商里奥製造業(Manufacturas del Rio)取回了1.5百萬美元拖欠工資。
工人的勝利通常是由勇敢的在地組織和國際工人組織團結才能帶來。拉米瑞兹說︰「這一年工人將會面對其中一個最大的抗爭，我們希望得到國際盟友的支持。」
(綜合外電)
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